“自卑”在心理学上，是指一种自我否定，主要是低估自己的能力，觉得自己各方面不如人，可以说这是一种性格的缺陷。主要的表现在于对自己的能力、品质评价过低，还会有一些特殊的情绪体现，如害羞、不安、内疚、忧郁、失望等。
长时间的自卑，不但会造成心理上的不健康，也会导致生理上出现亚健康状态。心理学著作《超越自卑》的作者阿德勒对自卑感有特殊的解释，他称其为自卑情结。他认为一个人在心理功能方面的缺陷可以在其他方面得到补偿。一个人最重要的动机是在集体中得到承认和有适当的地位。其次，自卑情结指一个人由于不能或不愿进行奋斗而形成的文饰作用。自卑情结是由婴幼儿时期的无能状态和对别人的依赖而引起的，所以对人有普遍意义。
人试图补偿自卑感而真正地或想象地胜过他人。自卑感既是驱使人成为优越的力量，又是反复失败的结果，这也就是有时我们感到自卑的原因。
那么当我们感到自卑，可以做些什么来应对呢？其实自卑的情感，可以通过调整认识，增强信心和给予支持而消除。
良好的个人因素对自卑的克服有重大的影响，同时也是建立自信的基础。面面俱到的优秀者、强者肯定与自卑无缘，问题是世上没有一个人能在生理、心理、知识、能力乃至生活的各方面都是一个强者、优秀者，即所谓：“金无足赤，人无完人”。因此从理论上说，天下无人不自卑，自卑的情形在任何人身上都可能产生，几乎所有的人都存在自卑感，只是表现的方式和程度不同而已。
一般情况下，成功者运用的调控方法主要有以下几种：
—、认知法
就是通过全面、辩证地看待自身情况和外部评价，认识到人不是神，既不可能十全十美，也不会全知全能这样一种现实人生。
二、转移法
将注意力转移到自己感兴趣也最能体现，自己价值的活动中去，可通过致力于书法、绘画、写作、制作、收藏等活动，从而淡化和缩小弱项在心理上的自卑阴影，缓解心理的压力和紧张。
三、领悟法
也是心理分析法，一般要由心理医生帮助实施。其具体方法是通过自由联想和对早期经历的回忆，分析找出导致自卑心态的深层原因，使自卑症结经过心理分析返回意识层，让求助者领悟到：有自卑感并不意味自己的实际情况很糟，而是潜藏于意识深处的症结使然。让过去的阴影来影响今天的心理状态，是没有道理的，从而使人有“顿悟”之感，从自卑的情绪中摆脱出来。
四、作业法
如果自卑感已经产生，自信心正在丧失，可采用作业法。方法是先寻找某件比较容易也很有把握完成的事情去做，成功后便会收获一份喜悦，然后再找另一个目标。在一个时期内，尽量避免承受失败的挫折，以后随着自信心的提高，逐步向较难、意义较大的目标努力，通过不断取得成功，使自信心得以恢复和巩固。一个人自信心的丧失往往是在持续失败的挫折下产生的，自信心的恢复和自卑感的消除也是从一连串小小的成功开始。每一次成功都是对自信心的强化。自信恢复一分，自卑的消极体验就将减少一分。
五、补偿法
即通过努力奋斗，以某一方面的突出成就来补偿生理上的缺陷或心理上的自卑感（劣等感）。有自卑感就是意识到了自己的弱点，就要设法予以补偿。强烈的自卑感，往往会促使人们在其他方面有超常的发展，这就是心理学上的“代偿作用”。即是通过补偿的方式扬长避短，把自卑感转化为自强不息的推动力量。耳聋的贝多芬，却成了划时代的“乐圣”；许多人都是在这种补偿的奋斗中成为出众的人的。
自卑就如泥潭，倘若深陷其中，就很难自拔。通往成功的道路上，完全不必为“自卑”而彷徨，只要把握自己，成功的路就在脚下。
